生产线就是产品生产过程所经过的路线，即从原料进入生产现场开始，经过加工、运送、装配、检验等一系列生产生产线活动所构成的路线。生产线是按对象原则组织起来的，完成产品工艺过程的一种生产组织形式，即按产品专业化原则，配备生产某种产品(零、部件)所需要的各种设备和各工种的工人，负责完成某种产品(零、部件)的全部制造工作，对相同的劳动对象进行不同工艺的加工。

       从前在英格兰北部的一个小镇里，有一个名叫艾薇的人开的鱼和油煎土豆片商店。在店里面，每位顾客需要排队才能点他(她)要的食物(比如油炸鳕鱼，油煎土豆片，豌豆糊，和一杯茶)，然后每个顾客等着盘子装满后坐下来进餐。艾薇店里的油煎土豆片是小镇中最好的，在每个集市日中午的时候，长长的队伍都会排出商店。所以当隔壁的木器店关门的时候，艾薇就把它租了. 他们没办法再另外增加服务台了;艾薇的鳕鱼和伯特的油煎土豆片是店里面的主要卖点。但是后来他们想出了一个聪明的办法。他们把柜台加长，艾薇，伯特，狄俄尼索斯和玛丽站成一排。顾客进来的时候，艾薇先给他们一个盛着鱼的盘子，然后伯特给加上油煎土豆片，狄俄尼索斯再给盛上豌豆糊，最后玛丽倒茶并收钱。顾客们不停的走动;当一个顾客拿到豌豆糊的同时，他后面的已经拿到了油煎土豆片，再后面的一个已经拿到了鱼。一些穷苦的村民不吃豌豆糊-但这没关系，这些顾客也能从狄俄尼索斯那里得个笑脸。 这样一来队伍变短了，不久以后，他们买下了对面的商店又增加了更多的餐位。这就是流水线。将那些具有重复性的工作分割成几个串行部分，使得工作能在工人们中间移动，每个熟练工人只需要依次的将他的那部分工作做好就可以了。虽然每个顾客等待服务的总时间没变，但是却有四个顾客能同时接受服务，这样在集市日的午餐时段里能够照顾过来的顾客数增加了三倍。生产线在各行各业以及大型的操作系统中起到很大作用，随着作用的不断增大有的企业也越来越受到关注比如上海康利实业有限公司从一九八四年开始在粉粒体物料和纤维物料、液体物料的自动化、现代化控制工程进行开发，在粉粒体工程、液体计量、化纤包装、机械成套设备、气力输送自动计量都取得较好的成果等。所开发的成果曾获得国家发明奖(A00677上海市专利技术成果壹等奖。自28年来，公司从事粉粒体工程项目的开发，承接了塑料、饲料、建材、化工、油漆、涂料生产线，已向国内外用户提供了两千余套自动化成套设备，用于物料输送、自动配料、自动包装。所开发的产品有以下类型:干粉砂浆成套工程 塑料的配混上料包装 饲料厂成套工程陶板生产线，水泥发泡板生产线丝状纤维包装机，电脑控制料斗秤包装秤吨袋包装秤阀口袋包装秤累计秤电脑控制连续式失重秤，粉粒体微量添加器液体添加机音叉料位计气泵式破拱器除尘器，压力自动输送装置和带自动计量的压力输送装置，混合机斗式提升机螺旋输送机 气动三通分路阀、分料三通。

       生产线的种类，按范围大小分为产品生产线和零部件生产线，按节奏快慢分为流水生产线和非流水生产线，按自动化程度，分为自动化生产线和非自动化生产线。生产线的主要产品或多数产品的工艺路线和工序劳动量比例，决定了一条生产线上拥有为完成某几种产品的加工任务所必需的机器设备，机器设备的排列和工作地的布置等。生产线具有较大的灵活性，能适应多品种生产的需要;在不能采用流水生产的条件下，组织生产线是一种比较先进的生产组。